La Varia VS4 fue uno de los molinos más esperados de los últimos meses. Cuando la tuvimos en las manos por primera vez en una feria cafetera, la celebramos. Ahora hemos completado la prueba exhaustiva: casi medio año nos tomamos para probar completamente dos Varia VS4. Queríamos no cometer errores y confirmar nuestros hallazgos en un segundo molino. Cuesta 499 dólares estadounidenses directamente en la tienda online de Varia, aquí cuesta poco menos de 500 euros, en tamaño está entre la más pequeña VS3 y la más grande VS6. Un molino de conos de 53 mm, un motor sin escobillas y nuevamente un auténtico molino de dosificación única. La pregunta que hemos perseguido durante meses: ¿Cumple la VS4 lo que promete el bombo, y qué pasa con su distribución de partículas?
Bloque de aluminio con dos innovaciones reales
La VS4 se presenta como un bloque compacto de aluminio en la encimera, pesa poco más de 5 kilos, poco menos de 10 cm de ancho, 33 cm de alto, 16 cm de profundidad. Se ve de buena calidad y se apoya firmemente en la mesa de pruebas. El paquete incluye ahora una taza dosificadora de 58 mm; con la VS3 era todavía una taza pequeña con la que nadie estaba realmente feliz. La nueva taza es de alta calidad, pero tiene una particularidad: si la dejas colocada mientras mueles, baja, y su borde se mete en el portafiltro. No somos amigos de un borde que sobresalga en el portafiltro. En la práctica, sin embargo, casi no tuvimos canalización en el borde, porque este borde es muy estrecho. Quien también distribuye con una herramienta de aguja (WDT), tendrá completamente resuelta esta cuestión.
Dos cosas de la VS4 realmente nos entusiasman. La primera es el ajuste del grado de molienda. Ahora está desacoplado del cuerpo del molino y, lo que es más importante, del soplador. Con la VS6, el ajuste era fino y preciso, pero al soplar con el soplador a menudo se ajustaba accidentalmente el grado de molienda. Exactamente eso no ocurre aquí, porque ya no hay presión directa sobre el anillo de ajuste. Además, una escala cuya línea indicadora apunta con precisión a la línea correspondiente. Una línea corresponde aproximadamente a uno o uno y medio, en el peor de los casos dos segundos de tiempo de extracción. En el ámbito doméstico es difícil ser más fino.
La segunda gran fortaleza de la construcción es que el molino se puede abrir y limpiar con una sola mano. Se extrae la cámara de molienda en pocos segundos, se limpia con un pincel, se vuelve a insertar, terminado. Sobre los limpiadores de molino no tenemos que discutir con este molino, aquí no los necesitas. Por qué esta posibilidad de abrir el molino tan rápido es una ventaja no debe subestimarse, surge nuevamente algo involuntariamente en el tema de la retention.
El molino: cono de 53 mm, velocidad lenta
En el interior funciona un molino de conos de 53 mm, impulsado por un motor sin escobillas de 200 vatios con caja de cambios planetaria. Ajustas la velocidad de rotación con un control en el lado entre 150 y 300 rpm en incrementos de 50, esto se elige deliberadamente lento para un molino de espresso. El ajuste del grado de molienda se realiza sin pasos a través de una rosca interna con resolución de 10 micrómetros. Hay ionización activa contra la carga estática, y aunque la botella pulverizadora RDT se incluye.
Más rápida y más agradable que la VS3
Aquí Varia ha hecho un esfuerzo notable. Para 18 gramos, la VS4 necesita aproximadamente 13 segundos. La VS3 estaba en aproximadamente 30 segundos, así aproximadamente el doble. Por la mañana, eso marca una diferencia.
Con el volumen, se vuelve interesante, porque el número solo desorienta. Medimos aproximadamente 80 a 81 decibelios (precisamente: 81,5 dB a 150 rpm, 82,5 dB a 300 rpm). La VS3 estaba a 73 decibelios en el papel claramente más baja, pero sonaba estridente y agresiva, un tono alto durante 30 segundos, en algún lugar entre una abeja y una sierra circular. La VS4 zumba más profundamente, más como un abejorro rápido, y suena potente en lugar de un motor en su último aliento. Subjetivamente es así más agradable, aunque el medidor muestre más decibelios.
La temperatura del material molido sigue siendo sin problemas. En el primer dispositivo medimos un promedio de 26,9 °C, así cerca de temperatura ambiente, el segundo funcionaba ligeramente más caliente con 30,4 °C. Ambos están en rango verde. La consistencia en las porciones es muy buena con una desviación estándar de 0,08 gramos.
Retention: el punto débil
Con la retention, es decir, la retention, estamos inseguros. Con un molino de dosificación única queremos que el café que metemos arriba salga nuevamente abajo. Más de 0,7 gramos de retention temporal los encontramos en este tipo de construcción ya bastante. La VS4 está alrededor de 1,8 gramos de retention temporal, además aproximadamente 0,2 gramos de retention permanente, lo que suma aproximadamente 2 gramos en total. Para un molino de dosificación única, ese es un valor malo.
Eso es sorprendente al principio, porque los molinos de conos suelen tener poca retention, porque en el cono en sí apenas queda nada. El problema está en otro lugar: a saber, en los transportadores que dan vueltas bajo el cono. Allí el café se pega, se rompe, cae con la siguiente molienda nuevamente. Hemos medido eso nuevamente, como con cada molino: una molienda, peso, soplado, limpieza, y eso cinco veces seguidas. Después de la primera molienda con la cámara limpia, cada vez quedaban más de 0,4 a 0,8 gramos pegados.
La trampa está en la estructura. Cuanto más retention permanente se establece en los transportadores, más café fresco retiene la próxima vez, y cuanto mayor se vuelve también la porción temporal. Si ignoras este fenómeno, rápidamente tendrás significativamente más de un gramo de café viejo en la cámara, en el peor de los casos de varias semanas de antigüedad, que se mezcla con el café molido fresco. Pero puedes abrir el molino más rápido de lo que tardas en rellenar café, y exactamente eso disminuye el valor alto.
La VS4 solo es un buen molino de dosificación única si la abres regularmente y la limpias. Eso no tarda ni un minuto. Si lo dejas pasar, la retention temporal crece más, y el primer espresso después de una pausa más larga tendrá un sabor plano.
En el rendimiento puro, la dosificación única funciona así de manera consistente: 18 gramos adentro, más o menos 18 gramos afuera. A veces son 17,7 o 17,8 gramos, entonces sabes que justo un poco más se quedó pegado y por supuesto parte del café actual proviene de la molienda anterior. El café se intercambia de manera confiable, solo que con este depósito que se mueve junto.
Operación y reproducibilidad del grado de molienda
La operación es muy buena. A la derecha el control de RPM, se enciende, el molino muele hasta que paras.
La reproducibilidad del grado de molienda es realmente divertida. Hemos ajustado de espresso a ristretto, luego a lungo y de vuelta a espresso, y la VS4 encuentra su punto de partida claramente de nuevo. El ancho del pico viene con 279,4 a 277,1 micrómetros prácticamente idéntico de vuelta. Junto con el ajuste fino y desacoplado, esa es una de las verdaderas fortalezas de este molino.
Distribución de partículas: una historia en dos mediciones
Aquí es interesante, y desafortunadamente el resultado no es positivo para todos. A principios de año medimos el primer dispositivo y obtuvimos una distribución de partículas muy amplia, con un pico principal de 308 o 316 micrómetros. Eso era significativamente mayor de lo que esperábamos. Así que decidimos hacer una segunda medición y ordenar otro modelo de VS4.
La segunda medición muestra una distribución de partículas sólida. Con la velocidad de rotación más baja, el pico principal está en 279 micrómetros, la mediana (x50) alrededor de 254. A 300 rpm, el pico principal sube a 299. Por lo tanto, la VS4 sigue siendo un poco del lado más amplio, pero con una velocidad baja algo más alejada de valores que describimos sensorialmente como desequilibrados y a veces dispersos. Un valor clásico y bueno que conocemos desde hace tiempo del mercado. Los molinos de claridad para cafés de especialidad ligeros están más bien por debajo de 240, los mejores en 160 a 170 micrómetros. Ese es un perfil de grado de molienda diferente del que proporciona la VS4.
La fracción fina es de aproximadamente 36 por ciento relativamente alta. Eso trae algo de polvo, pero también apoya el cuerpo. En total, es una distribución que está relacionada con la VS3. Ambos molinos funcionan con un molino de conos, y ambos muestran su fortaleza con cafés clásicos ricos en cuerpo. Para cafés afrutados que deseas preparar con máxima claridad, son la opción equivocada, y elegiríamos la VS6 en la familia Varia.
Mantente en 150 rpm. El café se vuelve más equilibrado, el pico principal más estrecho, la fracción fina más baja. Para 300 rpm hay apenas un argumento, a menos que quieras moler unos segundos más rápido y aceptes deliberadamente el compromiso de calidad.
En la taza
Probamos a ciegas con nuestro café de referencia, además en el video con nuestro Compadre, un espresso al estilo italiano con enfoque en cuerpo. Exactamente eso proporciona la VS4: un espresso denso y cremoso que se siente pesado en la boca y llena la taza. Algo polvoso, sí, pero coherente con este tipo de café, que quiere ser exactamente tan graso en la taza. Con tostados clásicos y medios, el molino se siente en casa. Con cafés claros y muy complejos, el resultado es satisfactorio, pero no es su especialidad.
Conclusión
La Varia VS4 es un molino muy bueno para propósitos claramente definidos y es divertido de usar en el día a día. El ajuste del grado de molienda y la fácil apertura son verdaderas innovaciones, la operación y la reproducibilidad están entre las mejores de esta clase, y es significativamente más rápida y agradable que la VS3. Por alrededor de 500 euros obtienes mucho molino y también calidad.
La trampa es la retention. Con aproximadamente 2 gramos en total, es demasiado alta para un molino de dosificación única, y se acumula si la ignoras. El hecho de que puedas abrir y limpiar el molino en segundos disminuye esto, pero no lo elimina: este molino tiene que querer limpiarse regularmente.
¿Para quién es? Para todos los que extraen espresso sólido y con énfasis en cuerpo de tostados clásicos a medios y están dispuestos a limpiarlo regularmente. Si cambias entre uno o dos tostados medios u oscuros, aquí estás en el lugar correcto. Encaja menos si cambias la variedad muy frecuentemente y en el proceso deseas preparar muchos cafés de especialidad claros y complejos con máxima claridad. Entonces la retention alta y la distribución más amplia funcionan en tu contra, y estás mejor servido con la VS6 más grande u otro molino orientado a la claridad.
Como siempre, obtuvimos el molino por nuestra cuenta y lo probamos de manera independiente.
Resultados de prueba: Varia VS4
| Precio | 499 USD (Tienda online de Varia), poco menos de 500 euros |
|---|---|
| Tamaño de disco | 53 mm |
| Tipo de disco | Cono (Conical), acero inoxidable |
| Modo de operación | Dosificación única |
| Velocidad de molienda | 13 seg para 18 g (Dispositivo 2: 12 seg) |
| Volumen | 81,5 dB (150 rpm) / 82,5 dB (300 rpm) |
| Temperatura de molienda | 26,9 °C (Dispositivo 1) / 30,4 °C (Dispositivo 2) |
| Retention absoluta | ~2 g (de los cuales ~1,8 g temporal, ~0,2 g permanente) |
| Desviación de dosificación única | ~1,8 g (Retention) |
| Consistencia (Desv. est.) | 0,08 g (Dispositivo 1) / 0,05 g (Dispositivo 2) |
| x50 (Espresso) | 254 µm (150 rpm) / 235 µm (300 rpm) |
| Pico principal (Ancho de pico) | 279 µm (150 rpm) / 299 µm (300 rpm) |
| Fracción fina Qf <100 µm | aproximadamente 36 % (150 rpm) / aproximadamente 39 % (300 rpm) |
| Control de RPM | Sí, 150–300 rpm en incrementos de 50 |
| Motor | 200 W sin escobillas con caja de cambios planetaria |
| Peso | poco más de 5 kg |
| Dimensiones (A × Al × P) | ~10 × 33 × 16 cm |
| Características especiales | cámara de molienda que se abre sin herramientas, ajuste de grado de molienda desacoplado, ionización activa, ajuste escalonado de 10 µm |
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